Caroline Pécoste (PGE 11) a fondé EKHIA en janvier 2022. Une idée qui émerge grâce à un parcours atypique jalonné d’expériences dans le luxe, la culture et l’architecture. C'est une Alumni positive et volontaire qui se présente au réseau :

Après quelques expériences, vous avez décidé de vous tourner vers l’entrepreneuriat. Qu’est ce qui a motivé ce choix ? Était-ce un objectif de longue date pour vous ou bien le fruit de rencontres et d’opportunités ?

Caroline Pécoste : En ce qui me concerne, ça a effectivement été l’aboutissement d’un cheminement assez particulier. J’ai eu la chance d’avoir un parcours professionnel atypique, permettant la découverte de plusieurs secteurs (culture, luxe, architecture). Avec des expériences dans le public (Musée du Louvre, Théâtre du Châtelet, etc.) et dans le privé (Boucheron, Christofle, etc.), ma vie professionnelle m’a permis de développer des relations variées, dans des univers extrêmement différents. Agilité et adaptabilité sont devenus des maîtres mots ! Et c’est un atout fantastique pour l’entrepreneuriat, qui est une aventure demandant d’analyser rapidement une situation donnée et de s’adapter en permanence, que ce soit à une clientèle exigente ou à un marché fluctuant.

EKHIA exerce plusieurs activités (architecture d’intérieur et gestion de biens immobiliers), pouvez-vous nous en dire plus ?

CP : Oui, ce sont en effet deux volets distincts mais souvent liés. La gestion de biens comprend la chasse (recherche d’un appartement ou d’une maison suivant des critères précis définis par les clients), et la vente. L’architecture d’intérieur, quant à elle, regroupe la conception (réalisation de plans et de propositions de projets d’architecture et design d’intérieur), la rénovation (les travaux) et la décoration. Ekhia peut donc répondre à 5 grandes missions réparties en 2 volets d’activités. Mais il est très courant d’être solicité sur les 2 volets pour un même projet. Et ce sont des dossiers d’autant plus intéressants : par exemple, un client peut tout à fait faire appel à l’agence pour chasser un bien ET en réaliser l’aménagement intérieur (conception et rénovation voire décoration). Cela donne des projets très complets extrêmement satisfaisants à réaliser !

Comment EKHIA se différencie de ses concurrents ?

CP : La force d’Ekhia est justement son développement sur les 2 volets mentionnés : architecture d’intérieur et gestion de biens. En général, les structures proposent soit des missions d’architecture, soit de la gestion de biens. Dans l’exemple précédent d’une chasse, les clients doivent habituellement trouver une agence immobilière qui déniche le bien puis se tourner vers un architecte d’intérieur pour discuter du projet de rénovation avant de pouvoir envisager d’acheter. Cela rajoute du temps et de multiples interlocuteurs. Ekhia rassemble ces deux segments pour assurer un projet complet et permettre aux clients de n’avoir qu’un seul et même interlocuteur. Gain de temps, d’argent et de cohérence globale du projet. L’agence peut simultanément chasser un bien pour son client et lui soumettre un projet 3D de rénovation qui révéle tout le potentiel du lieu. Même chose pour la vente ! Il est toujours plus facile de vendre un bien que l’on a rénové, car on en connait tous les avantages.

Comment accompagnez-vous vos clients sur leur projet de renouvellement intérieur ?

CP : L’agence est avant tout axée sur l’humain. Nous sommes très proches de nos clients et lions de relations fortes de confiance. L’architecture d’intérieur est un métier qui demande de comprendre l’univers esthétique des clients, ainsi que les usages qu’ils ont de leur intérieur. Cela nécessite des heures d’échange pour saisir au mieux leurs besoins et attentes. Tout commence par un rdv sur place, pour s’imprégner du lieu. Puis, viennent en général des esquisses pour présenter au client les possibilités que présente son bien.. Arrive ensuite une phase de prise de mesures pour réaliser des plans et 3D. Pour tout ce qui est matières, couleurs et revêtements, il est possible de s’appuyer sur des catalogues et des « moodboards » afin de définir les envies esthétiques du client. Tout cela se déroule sur plusieurs semaines, avec des échanges constants et une vraie disponibilité. N’oublions pas que l’architecture d’intérieur touche à ce qu’il y a de plus intime : chez-soi. Nous assurons donc une présence solide, professionnelle et bienveillante, de la définition du projet jusqu’à la livraison du chantier (fin des travaux). 

Comment vous êtes-vous adaptée pour pouvoir exercer dans un domaine (architecture d’intérieur) assez éloignée de votre formation à NEOMA ? J’imagine que les enseignements de NEOMA vous ont aidé à démarrer votre activité ?

CP : Très bonne quesiton ! NEOMA apporte des enseignements multiples et généraux. C’est du reste sur cette formation généraliste que je me suis appuyée pour exercer dans des secteurs si différents. Les constantes fondamentales pour moi ont été les clefs de la gestion de projet : budget, plannings, management transversal. Que ce soit dans la culture, le luxe ou l’architecture, mes missions se sont toujours articulées autour de ces éléments. Mais il me semble incontournable, quand on lance son activité, de remobiliser les fondamentaux de comptabilité, communication et marketing que l’on a suivi durant son cursus. 

Quelles sont les prochaines étapes chez EKHIA ?

CP : Le développement, le développement et… le développement. L’agence a la chance d’avoir démarré sur les chapeaux de roues avec de beaux projets achevés et en cours. L’idée est de poursuivre la croissance en agrandissant l’équipe. Chargés de projets, Responsables développement commercial, Chargés de communication, Architectes, l’agence va rapidement avoir besoin de forces vives pour continuer son développement !

Quels sont les défis que vous avez ou que vous êtes en train de surmonter ? (EKHIA s’est lancée en Janvier 2022). Quels conseils donneriez-vous aux autres entrepreneurs pour faire face à ces mêmes enjeux ?

CP : L’architecture d’intérieur et la gestion de biens sont des activités qui fonctionnent considérablement au bouche-à-oreille. On a évidemment tendance à faire confiance à quelqu’un qui nous est recommandé quand il s’agit de… casser les murs chez soi. Surtout qu’il arrive souvent dans ce secteur de constater des malfaçons ou du travail baclé. L’enjeux est donc de développer ce bouche-à-oreille, qui est beaucoup plus difficile à maîtriser que toute forme normée de communication. Et oui, le bouche-à-oreille ne ment pas ! Les clients diront toujours ce qu’ils pensent réellement de votre travail, en bien comme en mal ! A vous d’être irréprochable. Mon conseil : assurer une disponibilité totale et une bonne écoute afin de satisfaire son client, même face à un aléa sur le projet (récurrent quand on fait des travaux). Et demander des avis ! Chaque client en devenir ira regarder ce que l’on dit de vous sur Google.

Quel message souhaiteriez-vous partager avec le réseau pour le mot de la fin ?

CP : L’entrepreneuriat est une belle aventure, qui peut parfois être isolante. On se lance souvent seul car les débuts peuvent être financièrement risqués, et même en binôme les synergies d’équipe que l’on connait en entreprise peuvent manquer ou faire défaut. Il ne faut surtout pas hésiter à intégrer des réseaux d’entrepreneurs, voire des pépinières, souvent riches de conseils et de soutien. Il n’y a rien de mieux que l’échange pour enrichir un projet, un modèle ou une vision. Et pour ça, le réseau est fondamental ! A bientôt donc ;)