Voici la description d’une année qui s’annonçait comme normale et sans véritable relief en Allemagne et en Autriche. Rien ne présageait que l’année suivante éclaterait le conflit le plus meurtrier ayant jamais existé. Et pourtant Florian Illies décrit avec précision toutes les pièces qui vont jouer un rôle important dans l’histoire du XX° Siècle, tant d’un point de vue diplomatique qu’artistique. Ici de côtoient  - souvent sans même en être conscients – de grands noms comme Picasso, Mahler et Thomas Mann ; Freud et Kafka ; ou encore Hitler et Staline, à un moment où leur destin n’est pas encore forgé.

Un bel ouvrage, élaboré par petites touches tel un tableau pointilliste, qui nous révèle une année charnière méconnue.

Extrait choisi :

« C’est une année parfaitement surexcitée. Il ne faut donc pas s’étonner que le pilote russe Piotr Nokolaïevitch Nesterov tente en 1913, avec son avion de combat, le tout premier looping de l’histoire de l’humanité. Et que le patineur artistique autrichien Aloïs Lutz tourbillonne dans les airs au-dessus d’un lac gelé, en ce très froid mois de janvier, et avec une telle virtuosité que le saut en question porte depuis ce jour le nom de « lutz ». Pour le réaliser, il vous faut prendre votre élan en patinant vers l’arrière, et ensuite sauter comme vers l’extérieur en prenant appui sur votre jambe gauche. Vous réussissez parfaitement la figure en ramenant brusquement les bras contre le buste. Pour le double lutz, on fera la même chose, mais, logiquement, deux fois d’affilée. » 

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